A Fórmula 1 terá mais um brasileiro no grid a partir de 2027. Rafael Câmara, pernambucano de 21 anos, acertou com a Haas para ser piloto titular da equipe americana, em um acordo construído após conversas diretas com a Ferrari, escuderia à qual está vinculado desde 2022 como integrante da academia de jovens talentos. Câmara assume a vaga de Esteban Ocon, cujo contrato com a Haas termina ao fim desta temporada.
Decisão selada em Singapura
O acerto foi consolidado durante o fim de semana do GP de Singapura, após meses de avaliação técnica por parte da equipe americana. Pesou a favor do brasileiro o desempenho em sessões privadas de testes promovidas pela Haas, nas quais Câmara rodou com carros de temporadas anteriores - os chamados TPC - incluindo a Ferrari SF-25 e o próprio Haas VF-25. A quilometragem acumulada nesses testes permitiu à equipe analisar dados de telemetria, consistência de ritmo em simulações de corrida e capacidade de ajuste técnico, critérios que, segundo a própria Haas, foram decisivos para fechar com o piloto brasileiro.
Da pista de kart em Recife ao topo das categorias de acesso
Nascido em Recife em 5 de maio de 2005, Rafael Chaves Câmara começou no kartismo aos seis anos de idade, seguindo uma inclinação quase familiar pela velocidade - sua avó materna, Niége Rossiter, foi pioneira nas corridas de rua da capital pernambucana nos anos 1960. Depois de títulos regionais e do Campeonato Brasileiro de Kart em 2018, Câmara foi para a Europa, onde se tornou vice-campeão mundial da CIK-FIA na categoria OK Junior em 2019 e dominou a temporada de 2021 com os títulos da WSK Champions Cup e da WSK Super Master Series.
A estreia nos monopostos veio em 2022, ano em que também foi anunciado como piloto da Academia de Pilotos da Ferrari, aos 16 anos. Desde então, sua trajetória tem sido de ascensão constante:
- F4: vice-campeão nos Emirados Árabes e 3º lugar nos campeonatos italiano e alemão;
- FRECA: 5º colocado em 2023 pela Prema e campeão europeu em 2024, com domínio de ponta a ponta;
- Fórmula 3: campeão na temporada de estreia em 2025, pela equipe Trident;
- Fórmula 2: líder do campeonato de 2026 pela equipe Invicta, com chances reais de título antes da reta final da temporada.
Haas rejeita rótulo de "equipe-satélite" da Ferrari
A contratação de Câmara não veio sem ruído. Por fornecer os trens de força da Haas na Fórmula 1, a Ferrari poderia ser vista como influência direta na escolha do piloto, especialmente diante de outros nomes cotados para a vaga. Ayao Komatsu, chefe de equipe da Haas, rebateu esse tipo de leitura ao comentar o processo de seleção, que também considerou concorrentes como Hirakawa e Fornaroli. "Se a gente escolhesse o Hirakawa, diriam que é por causa da Toyota. Se contratamos o Rafa, vão dizer que viramos filial da Ferrari. Se fosse o Fornaroli, seríamos a equipe B da McLaren. Não importa o desfecho, a mídia vai criar a narrativa que quiser. Eu não estou nem um pouco preocupado com isso", disse o dirigente, defendendo a autonomia da equipe na decisão.
Um novo capítulo para o automobilismo brasileiro
A chegada de Câmara à F1 reacende o interesse do público brasileiro pela categoria, carente de representantes fixos no grid desde a saída de Felipe Massa. Com um currículo de base sólido nas categorias de acesso e o apoio estrutural da Ferrari, o pernambucano chega à elite do automobilismo mundial com expectativa real de adaptação rápida, embora o verdadeiro teste, como em toda estreia na F1, só venha a ser respondido na pista, a partir de 2027.